BANGKOK – Residentes evacuados com cautela começaram a voltar para suas casas nos arredores de Bangkok na quinta-feira, depois que uma fábrica de produtos químicos pegou fogo no início desta semana, quando especialistas pediram que o ar e a água fossem exaustivamente testados para qualquer produto químico tóxico remanescente
Um bombeiro morreu e pelo menos 33 pessoas ficaram feridas no incêndio de segunda-feira no Ming Dih Chemical.
Um tanque de armazenamento contendo monômero de estireno, usado para produzir espuma de poliestireno, explodiu e causou o incêndio. O estireno pode ser mortal se inflamado e misturado ao ar.
No ano passado, um vazamento de gás estireno em uma fábrica no sul da Índia matou 12 pessoas, muitas enquanto dormiam, e adoeceu centenas.
As autoridades tailandesas disseram na quarta-feira que os residentes que vivem fora do raio de 1 km (meia milha) podem voltar para casa.
Na quinta-feira, o Departamento de Controle de Poluição disse à Reuters que a concentração de estireno no ar estava entre 8 e 20 partículas por milhão (ppm) em 1 km do local, ante 1.035 ppm na segunda-feira.
O nível seguro é de até 20 ppm, enquanto a exposição a 1.100 ppm pode ter efeitos graves na saúde humana.
“O ar agora está seguro, porque os poluentes diminuíram e subiram para a atmosfera”, disse Athapol Jaroenchansa, diretor-geral do departamento.
Ele disse que as autoridades estão coletando amostras de água e solo todos os dias, acrescentando que qualquer contaminação deve se dissolver em uma semana.
No entanto, o especialista ambiental das Nações Unidas, Kakuko Nagatani-Yoshida, disse que as autoridades deveriam manter verificações de longo prazo nos aquíferos e peixes, porque o estireno se dispersa caracteristicamente na água.
Ela disse que o acidente ressaltou a necessidade de melhores regulamentações de segurança e planejamento urbano na Tailândia e em toda a Ásia.
“O padrão de acidentes industriais só está piorando na Ásia”, disse Nagatani-Yoshida, coordenador da Ásia do Programa Ambiental da ONU para produtos químicos, resíduos e qualidade do ar.
Um residente que voltou, Kanin, disse à Reuters que o relatório do governo sobre a qualidade do ar o encorajou a voltar para sua casa, a pouco mais de 4 km (2,5 milhas) da fábrica.
“Mas isso não significa que eu não esteja preocupado com futuros incidentes, considerando o quão fraco é o governo na gestão de crises”, disse o morador, que pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome.
Fonte: EuroNews